Là người Thái Bình nhưng cư trú sâu trong vùng nội đồng, hẳn khó nhận ra độ dữ dằn của những con sóng biển. Ai cũng biết, trong 4 thứ "họa" truyền kiếp: thủy, hỏa, đạo, tặc thì "thủy" xếp hàng thứ nhất là hoàn toàn đúng nghĩa. Suốt đời nọ đến đời kia sinh sống trên dải đất biển dài mấy chục cây số của huyện Thái Thụy và Tiền Hải, hơn bất kỳ đâu, người nơi đây được chứng kiến sự tàn nhẫn từ sóng nước thủy triều. "Thủy" mà lại là "thủy triều" những tưởng còn nguy hại hơn cả giặc dã. Khi dông bão ập đến, những con sóng biển hung dữ mặc sức tác oai tác quái. Ào ào xô vào bờ, nếu không gặp trở lực nào, thần nước dễ dàng cuốn phăng tất cả nhà cửa, thuyền lưới, con người, không trừ bất cứ thứ gì. Trận nào cũng vậy, sau khi bão tan, xóm làng duyên hải biến thành vùng đất hoang tàn thê lương cứ nhìn ắt phải rùng mình. Những tưởng duyên hải Thái Bình muôn đời bất lực trước gió giật, sóng xô, nào ngờ "Tết trồng cây" năm Canh Tý 1960 đã đến, đã thay đổi tất cả. Cắt nghĩa chữ "Tết", thực tình từ cổ chí kim, cư dân lam lũ ở dải duyên hải Thái Bình vẫn tâm niệm rằng: Tết của người giàu thì "sang" còn tết của người nghèo thì "hèn" chứ chưa nghe nói "Tết trồng cây" bao giờ. Nay được đón nhận "Tết trồng cây" do Bác Hồ đích thân khởi xướng, cứ tin sẽ bắt đầu nhiều hứa hẹn tốt lành. Từ "Tết trồng cây" trở thành "Cả năm trồng cây". Từ Tết Canh Tý 1960 đến Tết Tân Sửu 1961... rồi trải suốt những năm mịt mù bom đạn của giặc Mỹ xâm lược, "Tết trồng cây" luôn là tập quán đón xuân không thể thiếu đối với người dân Thái Thụy, Tiền Hải. Khác với nhiều miền quê, người duyên hải chọn cây vẹt, cây bần làm đối tượng; chọn bãi lầy mép sóng làm trận địa tác chiến. Thanh niên trồng vẹt, phụ nữ trồng vẹt, cán bộ trồng vẹt, học sinh trồng vẹt..., nghĩa là toàn dân hồ hởi trồng vẹt, trồng bần phủ xanh bãi lầy mép sóng. Cây vẹt, cây bần đâm chồi nảy lộc, đẻ con sinh cháu, mau chóng tạo nên vạt nên rừng. Thảm xanh rừng ngập mặn tầng thấp, tầng cao vịn vào nhau, hiện hình bức chiến lũy chặn đứng sóng dữ, che chắn cho vùng nội đồng mênh mông của tỉnh lúa Thái Bình. Rừng ngập mặn đóng vai "hiệp sĩ" ở đâu là tại đó sản sinh những nguồn lợi kinh tế đến vô tận. Dưới tán rừng là cá, tôm, cua, ốc... Trên thảm lá rộn ràng ong mật, chim muông. Ấy là chưa kể nhờ có cảnh quan rừng ngập mặn mà nơi địa đầu phong ba này hứa hẹn một hoạt động hoàn toàn mới: du lịch sinh thái...

Hoàng Ngọc Khuyến
(Diêm Điền, Thái Thụy)