Cuối năm 1971, những ngày đầu tiên được chuyển ngành từ Báo Quân khu Tả ngạn về công tác tại Hội Văn học Nghệ thuật Thái Bình, trong chiến tranh, trong không khí đầm ấm, yêu thương của một thời thật hào hùng và đẹp. Nhà văn Bút Ngữ, đang phụ trách Báo Thái Bình ngày ấy được Tỉnh ủy giao nhiệm vụ sang tổ chức “Ban vận động, thành lập Hội Văn nghệ” của tỉnh. Cùng với bác Lê Trọng, phụ trách Báo Thái Bình, anh Đỗ Vĩnh Bảo là Phó Tổng Biên tập của Báo, lại là người vừa viết báo, viết văn. Từ quân đội chuyển về, ngay từ những phút đầu, tôi đã có  được niềm vui, sự khích lệ khá ấn tượng ở lãnh đạo, ở các anh đang phụ trách các chuyên mục của báo, trong những cuộc tìm gặp, những lần trò chuyện, trao đổi thật thân tình. Các anh thật chan hòa, vui và đặt niềm tin, niềm hy vọng vào tôi, một cộng tác viên mới, đang trẻ trung, sung sức vừa có mặt, gắn bó với đất này.

Là người làm thơ, say sưa với những sáng tác “hư cấu”, nhưng, đã qua 6 năm khoác áo “lính phóng viên mặt trận”, với nhiều bài báo viết về các đơn vị chiến đấu, có những người lính là nhân vật điển hình qua tấm gương “người tốt việc tốt” (tôi viết) đã được Bác Hồ trao tặng Huy hiệu của Người… Tôi luôn ý thức khá rõ rệt. Năm tháng chiến tranh này, giá trị thật cao quý, thiết thực và hữu ích là những trang báo nóng bỏng sự kiện anh hùng của đất nước anh hùng. Cùng với sáng tác văn học, tôi say sưa viết báo. Bởi, viết báo, người cầm bút nói được cụ thể hơn, kịp thời hơn. Và, tất nhiên, nó có được tác dụng phản ánh, cổ vũ, động viên nhanh hơn trong bối cảnh cuộc chiến đang diễn ra từng ngày từng giờ với bao nhiêu biến động không ngờ trên khắp nẻo quê hương đất nước.

Ở cơ quan Văn nghệ, tờ tạp chí không thể ra nhanh. Bởi vậy, những bài tôi viết, đều gửi Báo Thái Bình đăng tải. Chất xúc tác, hay “ngọn lửa” luôn được đốt lên mạnh mẽ. Đấy là, các anh Tổng Biên tập, Phó Tổng Biên tập, rồi các anh chị trong Ban Biên tập  Báo Thái Bình thường trực tiếp gặp, khích lệ, đặt bài.

Ở những mốc lớn của cuộc cách mạng trên mảnh đất quê hương như: Thái Bình đạt 5, 6, 7 tấn thóc/hec-ta. Rồi thử nghiệm giống lúa xuân ngắn ngày, rồi khoanh vùng lấn biển, rồi “Kỷ niệm ngày thành lập Đảng”, rồi “Học tập và làm theo lời Bác Hồ dạy…”

Trên chuyên trang “Văn hóa văn nghệ” của Báo Thái Bình, tôi là một trong những tác giả thường xuyên xuất hiện, đóng góp khá tích cực. Thường là những bài thơ. Thỉnh thoảng có những bút ký, ghi chép ngắn về đề tài chiến đấu và lao động phục vụ chiến đấu viết về các địa phương đang được coi là điển hình tiên tiến của tỉnh. Cơ sở tạo điều kiện cho tôi có mối quan hệ mật thiết với Báo, đó là, tôi là người sáng tác, lại phụ trách phong trào: “Chăm lo công việc phát hiện, bồi dưỡng đội ngũ những người viết văn, làm thơ trong tỉnh”. Lợi thế ấy, nhiều người viết được tôi chọn bài, tập hợp, biên tập bước đầu, rồi gửi in cho anh em ở Tạp chí của Hội, ở tập san của Ty Văn hóa thông tin. “Mảnh đất” vui nhất, cuốn hút nhất, là trên chuyên trang “Văn hóa văn nghệ” của Báo Thái Bình. Bởi, có bài phù hợp, kịp số báo in, chỉ sau một ngày, có khi vài ba ngày, tác giả đã nhìn thấy bài viết với tên mình còn mới và thơm nguyên mùi mực hiện diện trên báo.

Năm 1974, người lính Thiếu Văn Sơn, sau này là Phó Tổng biên tập Báo Thái Bình, Chủ tịch Hội Nhà báo Thái Bình. Sơn vừa bị thương từ chiến trường miền Nam trở về. Vui quá. Tôi và Sơn là đồng hương, đồng ngũ. Là lính trẻ của tờ Báo Quân khu những năm 1968, 1969... “Lại trở về nghề báo chúng ta yêu”.   Tôi nghĩ vậy và dẫn Sơn về Báo Thái Bình. Đỗ Vĩnh Bảo gặp và khẳng định. Sơn viết báo sắc sảo và hay. Liền đó, Tổng Biên tập Lê Trọng liền “đánh” chiếc “xe máy công” về tận trại an dưỡng quân đội, làm thủ tục nhận Sơn về Báo Thái Bình chỉ trong vòng ít bữa.

Về công tác ở Báo. Rồi, từ khi Báo Thái Bình bắt đầu mở rộng, ra những số “đặc san”, Sơn là người đảm nhiệm. Tôi và Sơn càng gắn bó trong công việc được giao. Từ năm 1984 đến năm 1989, có tới 5 năm, lãnh đạo Báo tin tưởng, nhờ tôi chọn giúp “phần thơ”. Ngày ấy, mỗi lần sang Báo lĩnh nhuận bút, ngoài sáng tác của mình, Báo còn trả thù lao cho tôi mỗi tháng năm nghìn đồng, tiền cộng tác, góp phần lo chuyên trang văn nghệ.

Phải nói, suốt những tháng năm dài, Báo Thái Bình thực sự đã làm nên mảnh đất ươm gieo, thử thách và làm nên những mùa hái gặt cho hầu hết những người viết văn và làm thơ trong tỉnh. Nhiều nhà văn, nhà thơ ở đất này đều có thời gian công tác ở Báo Thái Bình, đều ít nhiều trưởng thành nhờ có sự xuất hiện, thử thách ấy.

Với riêng tôi, Báo Thái Bình, đầy niềm biết ơn sâu nặng. Bởi, qua giao lưu, tiếp xúc, qua trang báo, qua các thế hệ lãnh đạo và anh em thân thiết trong tòa soạn mà tôi được cộng tác, gắn bó, quả thực, tôi đã học tập, rèn luyện và trưởng thành rất nhiều trong “nghề cầm bút”. Là nhà thơ đầu tiên của Thái Bình được kết nạp vào Hội Nhà văn Việt Nam. Với trên 20 đầu sách đã xuất bản và nhiều giải thưởng được trao, Báo Thái Bình đã làm nên bến mở, nơi khơi nguồn và tiếp sức cho tôi trên dòng chảy dài và đa thanh ấy.

Kỷ niệm 89 năm ngày Báo chí cách mạng Việt Nam, tôi muốn viết thật nhiều những dòng hồi ức, những lời tri ân với các anh Lê Trọng, Đỗ Vĩnh Bảo, Văn Hinh, Hữu Tháp, Thiếu Văn Sơn, Quang Điện… Các anh em bạn bè đồng lứa như Minh Chuyên, Hải Đăng, Vũ Thắng, Phi Hải, Minh Quốc, Viết Thanh, Duy Phán… Và, nhiều anh chị em trẻ đang nối tiếp các thế hệ làm báo hôm nay.

Tôi đã xa Thái Bình 8 năm kể từ khi về hưu và trở về Hải Phòng, quê mẹ. Nhưng, trong nghề văn, nghề báo, trong cuộc đời cầm bút, Báo Thái Bình vẫn mãi tươi xanh trong tôi những kỷ niệm không bao giờ phai nhạt.

Kim Chuông
(Hồng Bàng - Hải Phòng)