Dự án trồng mới 5 triệu ha rừng là công trình quan trọng quốc gia được thừa kế từ chương trình lâm nghiệp, thực hiện theo Quyết định 372/CT ngày 15/9/1992 của Thủ tướng Chính phủ. Theo đó, dự án này đã được thông qua kỳ họp thứ 2 Quốc hội khoá X bằng Nghị quyết 08, ngày 5/2/1997, với 3 mục tiêu chính.

Một là đẩy mạnh tốc độ trồng rừng, phủ xanh đất trống đồi núi trọc, chú trọng bảo vệ vốn rừng hiện có và rừng trồng mới, phát huy có hiệu quả chức năng phòng hộ và bảo vệ môi trường sinh thái, bảo vệ tính đa dạng sinh học, tạo điều kiện cho sự phát triển bền vững của đất nước, đưa tỷ lệ che phủ lên trên 40% diện tích của cả nước.

Hai là tạo ra vùng nguyên liệu gắn với sự phát triển của công nghiệp chế biến lâm sản.

Ba là tạo thêm việc làm, tăng thu nhập cho dân cư, góp phần thực hiện chủ trương xoá đói, giảm nghèo, phát triển sản xuất và ổn định đời sống, bảo đảm quốc phòng, an ninh. Qua hơn 13 năm thực hiện dự án, đến nay cả nước đã tạo mới được 3,3 triệu ha rừng, trong đó trồng mới 2,4 triệu ha, khoanh nuôi tái sinh thành rừng 900 nghìn ha. Độ che phủ rừng đã tăng từ 32% năm 1998 lên 39,5%  năm 2010. Nhiều vùng đất đồi núi trọc đã cơ bản được phủ xanh, góp phần hạn chế lũ lụt, xói mòn đất, tăng khả năng điều tiết nước, bảo vệ đê biển...

Để tiếp tục quản lý, bảo vệ, phát triển và sử dụng hiệu quả, bền vững diện tích rừng hiện có và quỹ đất được quy hoạch cho phát triển lâm nghiệp...đến năm 2015, cả nước phấn đấu nâng độ che phủ rừng đạt từ 42 – 43%. Qua đây nhằm góp phần bảo đảm an ninh môi trường sinh thái, giảm nhẹ thiên tai, tăng khả năng sinh thuỷ, bảo tồn nguồn gen và tính đa dạng sinh học; bảo đảm cung cấp gỗ nguyên liệu cho công nghiệp chế biến...đưa lâm nghiệp trở thành ngành kinh tế quan trọng, góp phần phát triển kinh tế – xã hội.

Tin, ảnh: Nguyên Bình