Sán lá gan nhỏ là một loại bệnh nhiệt đới ít được quan tâm, song có khả năng gây hại tới sức khỏe của hàng chục triệu người dân khu vực Đông Nam Á.

Kết quả thử nghiệm cho thấy thuốc Tribendimidine rất an toàn và hiệu quả trong việc tiêu diệt các loài sán nhỏ gây bệnh.

Tribendimidine được công nhận là loại thuốc đạt tỷ lệ chữa bệnh cao nhất (khoảng 70%), tiếp theo là thuốc Praziquantel (56%). Cả hai loại thuốc này cũng được đánh giá cao trong việc tiêu diệt phần lớn trứng sán lá ký sinh trong cơ thể người bệnh, và đặc biệt ít gây tác dụng phụ.

Nghiên cứu trên là "giai đoạn thử nghiệm thứ 2" trong quy trình ba giai đoạn đánh giá mức độ an toàn và hiệu quả của một loại thuốc mới. Đây là quy trình cần thiết trước khi loại thuốc mới này được cấp chứng nhận quốc tế.

Cũng theo các nhà khoa học, thủ phạm gây bệnh Opisthorchiasis là một loại sán được biết đến với tên gọi bằng tiếng Latin là "Opisthorchis viverrini."

Loài sán này sống ký sinh trên cá nước ngọt và xâm nhập vào cơ thể con người khi ta ăn gỏi cá hoặc cá chưa được nấu chín. Khi đó, sán lá sẽ gây tổn thương gan và phát triển trong ống mật, khiến người bệnh không những bị đau bụng và tiêu chảy, mà còn tăng nguy cơ mắc bệnh sỏi mật và ung thư. Đây là loài ký sinh gây hại phổ biến ở nhiều vùng thuộc Campuchia, Thái Lan, Việt Nam và đặc biệt ở Lào, nước có khoảng 50% số học sinh và 90% số người lớn bị nhiễm bệnh.

Theo thống kê công bố năm 2005, loài sán này có nguy cơ gây hại cho sức khoẻ của khoảng 67 triệu người thuộc khu vực Đông Nam Á và khoảng 9 triệu người đã bị nhiễm bệnh.