Thái Bình có 56km bờ biển kéo dài từ cửa sông Thái Bình đến cửa sông Ba Lạt. Trên địa bàn tỉnh hiện có 3 cảng biển gồm cảng Diêm Điền, cảng cá Tân Sơn và cảng cá Nam Thịnh, trong đó cảng Diêm Điền cho phép tàu 600 tấn ra, vào. Ngoài ra còn có 4 sông lớn với tổng chiều dài 249,5km; luồng tuyến ổn định cho phép tàu thuyền từ 500 tấn trở xuống lưu thông. Các tuyến sông nội đồng dài trên 200km cho phép tàu từ 100 tấn trở xuống lưu thông.

Hiện nay, vận tải khách bằng đường thủy nội địa ở Thái Bình chủ yếu là hoạt động của các bến phà và bến đò. Trên địa bàn tỉnh hiện có 3 bến phà (phà Cồn Nhất, phà Sa Cao và phà La Tiến) và 84 bến khách ngang sông, 100% các bến đã được cấp phép và quản lý hoạt động. Vận tải hàng hóa bằng đường thủy chiếm khoảng 30% khối lượng vận tải. Toàn tỉnh hiện có trên 1.000 phương tiện vận tải thủy nội địa với tổng công suất 132.000CV.

Các phương tiện neo đậu tại cảng cá  Diêm Điền, huyện Thái Thụy.

Về vận tải đường biển, Thái Bình có trên 200 doanh nghiệp đăng ký kinh doanh, trong đó 160 doanh nghiệp đang hoạt động. Hầu hết các doanh nghiệp mới được thành lập từ năm 2007 và đầu năm 2008. Tổng số phương tiện hiện có là 203 tàu, tổng tải trọng khoảng 800.000 tấn. Thị trường của các doanh nghiệp vận tải biển chủ yếu từ miền Bắc đi các tỉnh miền Nam với các mặt hàng chủ yếu là xi măng, clanhke, than, hàng nông sản, thực phẩm, sắt thép và phân đạm... Ngoài ra, một số doanh nghiệp đã mở rộng vận chuyển hàng hóa đi thị trường quốc tế như: Indonesia, Philippines, Malaysia, Thái Lan... với các mặt hàng chủ yếu là xi măng, phân bón, lưu huỳnh, dừa, gạo.

Phát biểu tại buổi làm việc, đồng chí Nguyễn Hồng Diên, Phó Bí thư Tỉnh ủy, Chủ tịch UBND tỉnh trân trọng cảm ơn Đoàn công tác của Cục Hàng hải Việt Nam đã quan tâm tới việc phát triển kết cấu hạ tầng hàng hải tỉnh Thái Bình. Đồng chí Chủ tịch UBND tỉnh mong muốn Cục Hàng hải Việt Nam sớm đầu tư duy tu, nạo vét một số điểm cạn cục bộ trên luồng Diêm Điềm để tàu có trọng tải 1.000 tấn ra, vào thường xuyên. Thực hiện nạo vét và xây dựng kè chắn cát ổn định luồng vào cảng Diêm Điền. Nạo vét, khơi thông luồng lạch các cửa sông lớn như sông Trà Lý, Ba Lạt để phát triển vận tải thủy nội địa nhằm giảm tải cho vận tải đường bộ. Đồng chí Chủ tịch UBND tỉnh giao Sở Giao thông Vận tải chủ trì phối hợp với các đơn vị liên quan cung cấp tài liệu và phối hợp thực hiện để xây dựng quy hoạch nâng cấp hạ tầng hàng hải trong thời gian sớm nhất. Các ngành chức năng trong tỉnh cần phối hợp chặt chẽ với Cục Hàng hải Việt Nam và đơn vị tư vấn thiết kế để khảo sát năng lực hiện tại về vận tải thủy nội địa, vận tải biển của Thái Bình hiện nay. Đồng chí Chủ tịch UBND tỉnh mong muốn đơn vị tư vấn thiết kế nghiên cứu quy hoạch nhằm kết nối đồng bộ, phát huy hiệu quả giữa vận tải biển, vận tải đường thủy nội địa và vận tải đường bộ.

Phạm Hưng